Die Weiten Colorados, von den majestätischen Rocky Mountains bis zu den historischen Wild-West-Städten, lassen sich am besten mit einem Mietwagen erkunden. Für Reisende aus Deutschland gibt es jedoch einige Besonderheiten, die Sie bei der Planung Ihres Roadtrips durch den Centennial State beachten sollten.
Voraussetzungen für deutsche Fahrer in Colorado
Um in den USA ein Auto mieten und fahren zu dürfen, benötigen Sie als deutscher Staatsbürger folgende Dokumente:
- Gültiger nationaler Führerschein: Ihr deutscher EU-Kartenführerschein wird in Colorado für kurze Aufenthalte akzeptiert.
- Internationaler Führerschein (empfohlen): Obwohl er nicht zwingend erforderlich ist, wird der Internationale Führerschein als Zusatzdokument dringend empfohlen, da er bei Verkehrskontrollen oder Unfällen die Kommunikation mit den örtlichen Behörden erleichtert. Den Internationalen Führerschein erhalten Sie bei Ihrer Führerscheinstelle.
- Reisepass: Zur Identifikation.
- Kreditkarte: Diese muss auf den Hauptfahrer ausgestellt sein und dient zur Hinterlegung der Kaution.
Das Mindestalter für die Anmietung liegt in den USA meist bei 21 Jahren. Fahrer unter 25 Jahren müssen allerdings fast immer eine sogenannte “Young Driver Fee” entrichten. Diese Zusatzgebühr kann pro Tag zwischen 25 USD (ca. 23 EUR) und 35 USD (ca. 32 EUR) liegen.
Die Kosten: Was Sie realistisch kalkulieren müssen
Die Mietpreise variieren stark je nach Saison, Buchungszeitpunkt und Fahrzeugtyp. Die höchsten Preise fallen in der Regel im Hochsommer (Juli/August) und in der Ski-Saison an den Flughäfen Denver (DEN) und Colorado Springs (COS) an.
Durchschnittliche Tagespreise (Outside Peak Season):
| Fahrzeugkategorie | Pro Tag (Nebensaison) |
|---|---|
| Kleinwagen (Economy) | ab 35 USD/Tag (ca. 32 EUR/Tag) |
| Mittelklasse (Standard) | ab 45 USD/Tag (ca. 41 EUR/Tag) |
| SUV (Standard/Midsize) | ab 60 USD/Tag (ca. 55 EUR/Tag) |
| 4×4-Geländewagen | ab 80 USD/Tag (ca. 74 EUR/Tag) |
Kaution und Zahlungsmodalitäten
Die Mietwagenfirmen in Colorado verlangen eine Kaution, die in US-Dollar auf Ihrer Kreditkarte blockiert wird. Die Höhe der Kaution liegt meist zwischen 200 USD (ca. 184 EUR) und 500 USD (ca. 460 EUR), abhängig von der Dauer der Miete und der Fahrzeugklasse. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kreditkartenlimit ausreichend ist, um diese Blockade zu decken.
Die richtige Fahrzeugwahl für Colorado
Die Anforderungen für Ihr Fahrzeug hängen stark von Ihrem Reiseziel ab:
- Städte (Denver, Boulder, Colorado Springs): Ein Mittelklassewagen (z.B. ein Chevrolet Malibu) reicht hier völlig aus.
- Rocky Mountains & Winter (November bis Mai): Wenn Sie in die Berge fahren (z.B. nach Aspen, Vail oder auf den Trail Ridge Road – sofern geöffnet), ist ein Fahrzeug mit Allradantrieb (AWD oder 4×4) dringend ratsam. In einigen Bergregionen wird im Winter die Mitführung von Schneeketten oder M+S-Reifen (Mud and Snow) behördlich vorgeschrieben.
- Hochland und unbefestigte Wege: Wenn Sie entlegene National Forests erkunden möchten, ist ein echter 4×4-Off-Roader (z.B. ein Jeep Wrangler) die beste Wahl, da die Bodenfreiheit auf Schotterpisten entscheidend ist.
Versicherungsschutz – Ein Muss in den USA
Das amerikanische Haftpflichtsystem ist komplex und es gelten andere Regeln als in Deutschland. Die gesetzlich vorgeschriebene Mindestdeckung der US-Bundesstaaten ist oft extrem niedrig. Daher sollten Sie als deutscher Reisender auf folgende Zusatzversicherungen achten:
- Liability Insurance Supplement (LIS) oder Supplemental Liability Insurance (SLI): Dies erhöht die Haftpflichtdeckung auf mindestens 1 Million US-Dollar. Sehr wichtig, da Schadensersatzforderungen in den USA sehr hoch sein können.
- Loss Damage Waiver (LDW) oder Collision Damage Waiver (CDW): Dies schließt die Kosten für Schäden am Mietfahrzeug aus (Vollkasko). Vergewissern Sie sich, dass die Selbstbeteiligung entweder sehr gering oder auf null gesetzt ist (Vollkasko ohne Selbstbeteiligung).
- Uninsured/Underinsured Motorist Protection (UMP): Schützt Sie, falls Sie in einen Unfall mit einem nicht oder unzureichend versicherten Fahrer verwickelt werden.
Tipp: Wenn Sie über eine deutsche Kreditkarte mit inkludierter Mietwagenversicherung verfügen, prüfen Sie genau, ob diese auch in den USA gilt und welche Deckungshöhe sie bietet. Oft deckt sie nur die CDW/LDW ab, nicht aber die notwendige hohe Haftpflicht (SLI/LIS).
Verkehrsregeln und Besonderheiten Colorados
In Colorado gelten die allgemeinen amerikanischen Verkehrsregeln, ergänzt durch einige lokale Besonderheiten:
Geschwindigkeitsbegrenzungen (Speed Limits)
Die Geschwindigkeitsbegrenzungen werden immer in Meilen pro Stunde (mph) angegeben. Merken Sie sich die Faustregel: 1 Meile sind ca. 1,6 Kilometer.
- Innerorts (Cities/Towns): 25–40 mph (ca. 40–64 km/h)
- Landstraßen (Rural Roads): 55–65 mph (ca. 88–105 km/h)
- Interstate Highways: 65–75 mph (ca. 105–120 km/h)
Das ‚Right on Red‘
Wenn nicht anders ausgeschildert, ist es in Colorado (wie in fast allen US-Bundesstaaten) erlaubt, nach einem vollständigen Stopp an einer roten Ampel rechts abzubiegen. Ausnahmen sind Kreuzungen, an denen ein Schild „No Turn on Red“ angebracht ist.
Mautstraßen
Colorado hat einige Mautstraßen, insbesondere um Denver (E-470, Northwest Parkway) und in den Bergen (Pikes Peak Highway). Viele Mietwagen sind mit einem elektronischen Mautgerät (Toll Pass) ausgestattet, dessen Gebühren Ihnen nachträglich, oft mit einer Verwaltungsgebühr, in Rechnung gestellt werden. Informieren Sie sich vorab über die Mautregelungen des Vermieters.
Fahren im Gebirge
Die Pässe in den Rocky Mountains erreichen oft Höhen von über 3.000 Metern. Hier sind einige Tipps für die Fahrt in den Bergen:
- Bremsenentlastung: Nutzen Sie die Motorbremse (geringerer Gang), um zu verhindern, dass die Bremsen auf langen Abfahrten überhitzen.
- Höhenkrankheit: Planen Sie bei Ankunft in Denver (rund 1.600 Meter Höhe) zunächst einen Tag Akklimatisierung ein, bevor Sie Pässe wie den Loveland Pass (über 3.600 Meter) befahren.
- Wetter: Das Wetter kann in den Bergen extrem schnell umschlagen. Checken Sie immer die aktuellen Straßenverhältnisse auf der Website des Colorado Department of Transportation (CDOT) (externer Link, rel=“nofollow“): https://www.codot.gov/travel/travel-alerts
Treibstoff in Colorado
In den USA wird Benzin nicht in Litern, sondern in Gallonen verkauft (1 Gallone ≈ 3,78 Liter). Die Preise werden in US-Dollar pro Gallone angegeben. In Colorado sind die Kraftstoffpreise in den Ballungszentren günstiger als in den entlegenen Bergregionen.
- Benzinsorten: Die gängigen Sorten sind Regular (mindestens 85 Oktan – in Colorado aufgrund der Höhe etwas niedriger als Standard), Midgrade und Premium. Für die meisten Mietwagen reicht Regular aus.
- Betankung: An vielen Tankstellen zahlen Sie vor dem Tanken am Automaten (Pay at the Pump) mit der Kreditkarte oder gehen vorab in das Kassenhäuschen, um einen Betrag zu hinterlegen.
Mietwagen-Abholung an wichtigen Orten
Die größten Mietwagenzentren in Colorado sind:
- Denver International Airport (DEN): Der größte Knotenpunkt in der Region. Die Mietwagenschalter sind über einen Shuttlebus vom Main Terminal aus erreichbar.
- Colorado Springs Airport (COS): Ideal für Reisende, die direkt den Pikes Peak oder den Garden of the Gods erkunden möchten.
- Lokale Standorte in Ski-Resorts: Einige Vermieter bieten auch in Vail, Aspen oder Grand Junction Zweigstellen an. Hier sind die Preise oft höher, die Abholung jedoch bequemer, wenn Sie nicht über Denver fliegen.
